普洱茶的黄片和黑条，因其内含物质的相对欠缺和品质不良，一般被认为是普洱茶中的次品和多余物而被剔拣。
所谓“黄片”，说白了就是老茶树上的老叶子，因为多数老叶时间长了会泛黄，“黄片”因此得名。
“黄片”有两种，一种是老黄片，是上一年度或上一轮相对粗老且揉捻不成条的叶片，其质地坚硬，木质化特征明显，老黄片叶片发育成熟度高，茶汤甜度更高。另一种是小黄片，小黄片是未成熟叶在衡定的杀青温下，容易发生叶质较薄、偏黄，晒干过后会产生大量茶黄素，这些色素在未被水溶解之前，沉着于茶叶表面而形成“黄片”。
老黄片的外形特征是：表面粗糙，叶体褐红，叶质脆而易碎，与小黄片一起多用于制作袋泡茶，色橙黄或橙红。
小黄片的外形特征是：表面细腻，叶脉不显，色微黄或黄绿，叶肉薄而易碎，无弹性，光洁度也不如真叶那么鲜亮。
黄片品质如何？
一般来讲，茶叶原料愈粗老，茶多糖含量愈高。黄片比一芽两叶虽然老一点，茶味淡一点，但是甜度相当高。而等级低的茶叶中茶多糖的含量高于等级高的茶叶。
黄片之所以好喝，由于茶多糖含量高，滋味比较甜醇，又由于咖啡碱、茶多酚等含量相对嫩芽嫩叶较少。所以，黄片口感少苦少涩，滋味温和，香味独特，而且不像嫩叶生茶那么伤胃。
黑条是一种见于成熟和老黄片之间的过剩成熟叶(一般为二层叶)经加工后形成的茶叶，其品质比真叶差，但比黄片好。黑条越多，等级越低。
黑条的成因与黄片类似，不同之处在于黑条的内含物较黄片丰富，由于杀青温度的相对衡定，未能完全抑制的多酚化合物迅速褐变、沉着，形成黑条。夏秋茶(雨水茶)因鲜叶含水量过高，茶叶自身氧化时间较长，而更容易形成黑条。
黑条的外形特征是：叶体墨绿，表面粗老，无弹性，色泽灰暗，叶面蜷曲成条状。
夏季茶或雨水茶，因生长期短，含水量高，如采摘和加工不及时，就会因自身氧化而褐变，而整体颜色灰暗无光，而且黑条、黄片较多，也是夏茶与春、秋茶的一个不同之处。茶叶品质随季节变化而有所不同。一般来讲，春茶好，秋茶次，而夏茶最差。