在普洱熟茶出现以前，因为云南大叶种茶多酚含量较高的特点，导致人们在饮用茶叶之前需要漫长的等待时间。
人们为了改变这种情况，在不断尝试的过程中，才逐渐发明了渥堆这种独特的制茶工艺，从而创造出普洱熟茶这种流通市场后被广泛消耗的茶叶。
那么，普洱熟茶是否也和普洱生茶一样，需要陈放？
若从品饮感官的角度出发，普洱熟茶存放多久才是最佳品饮期？
普洱熟茶因为经过渥堆发酵，其茶叶属性相对稳固，后期变化较小；不同阶段的普洱熟茶会呈现出不一样的品质特点。就时间而言，主要分为以下几个阶段：
一年以内的普洱熟茶
渥堆完成之后一年以内的普洱熟茶，茶性较为燥热，口感亦带有明显的杂味或堆味，经常饮用容易出现燥热感或出现上火症状，因而不适宜饮用。
二到五年的普洱熟茶
进入熟普存放的第二年开始，普洱熟茶的燥热感和部分存在的异杂味会减弱或者退去，开始呈现普洱熟茶独特的品质特征：香气浓郁，滋味醇和，甜度展现。茶性由燥热朝着温润转变，偏寒体质适合常饮。
六到十年的普洱熟茶
存放六年以后的普洱熟茶，茶进入稳定而迟缓的转化期，茶性温和。从品饮属性的角度来看，滋味醇厚，甜滑细腻，适宜人群更广。
在老茶客眼中，品质良好，妥帖陈放8~10年的熟茶，渥堆味已退却，香、甜、醇、厚、滑的特质完美展现，陈化的木质香、糯香突出，最值得品饮。