1、由云南大叶种晒青干毛茶加工而成的茶品才能称为普洱茶。云南境内产的茶、云南大叶种茶树产的茶、经过阳光日晒干燥工艺加工、经过铁锅（或铜锅）杀青揉，这四个重要条件都具备的茶，才能称为普洱茶。
2、普洱茶分为生茶和熟茶。按照传统的分类方法，普洱生茶曾经归入了晒青绿茶。按照生产工艺，普洱熟茶可以归入后发酵的黑茶类。生茶是指用云南大叶种新鲜茶叶采摘后，经杀青、揉捻、毛茶干燥后，以自然的方式陈放，不经过人工“发酵”、“渥堆”处理，但经过加工整理、修饰饰形状的各种云南茶叶（散茶、饼茶、砖茶、沱茶）的统称。生茶主要可以清理肠道，有一定降脂，提神,降压和减肥功效，生茶的咖啡因、茶碱、儿茶素等成份较多，因此易失眠者、感冒发热者、胃溃疡患者、孕妇不宜饮用。
3、普洱熟茶是由生茶渥堆发酵而成。普洱茶以发酵不同分为生茶和熟茶两种。普洱熟茶，是以云南大叶种晒青毛茶（生茶）为原料，经过渥堆发酵等工艺加工而成的茶。色泽褐红，滋味纯和，具有独特的陈香。普洱熟茶茶性温和，有养胃，护胃，暖胃，降血脂、减肥等保健功能。
4、“一饼二砖三坨四散”。普洱茶界以前流传着“一饼二砖三坨四散”的说法，这是因为在以前，好的原料首先被用来压饼，所以普洱饼茶特别受人青睐。但是如今各类形状都有优质茶，所以不再以形来论品质。普洱茶除了常见饼、砖、沱、散外，还有金瓜、柱、珠（小球）、蘑菇沱、竹筒茶、月饼等形状。