关于普洱茶的生命周期，简单来说可以分为以下四个阶段。
一、毛茶制作过程
普洱茶的茶树品种是云南大叶种，云南茶树的种植也有着悠久的历史，关于茶树品种与种植这里主不再描述。
普洱茶分为春茶与秋茶，夏茶与冬茶由于品质一般是不会采摘的，但有时也会采摘一些雨水茶做普洱茶(熟茶)。
在采摘季节，采摘时间与周期通常是每15天一次，最短时间也需要5-6天才能再采摘一次，因为茶树发新芽是需要时间的。
鲜叶采摘后再经过杀青、揉捻、日晒干燥，制成普洱茶毛茶。茶树发芽至鲜叶采摘，再制成普洱茶毛茶的过程，约完成了普洱茶生命周期的15%。
相对于人的生命周期，怀胎十月就是茶树发芽时期，普洱茶毛茶的制作过程就婴儿出生的过程，新生命的开始。
二、生产制作过程
生产制作过程，就是普洱茶毛茶经过分检，按特定的工艺，再经过加工成的散茶或紧压茶，再包装出厂的一个过程。
普洱茶的生产过程，也只是了完成普洱茶生命周期的15%，对于普洱茶(生茶)而言，或者所占的比例就更少了。
普洱茶从茶厂包装出厂，特别是普洱茶(生茶)，从严格意义上说，只能算是半成品普洱茶，这与普洱茶是后发酵茶特点是完全符合的。按照这个特性，要想成为真正的成品普洱茶，是必须经过一个漫长的后发酵过程。
三、储存陈化过程
喝惯普洱茶的人都知道，不管是生茶还是熟茶，刚刚从制茶人(厂家)生产出来的普洱茶，从品饮角度来看，都不是较好或是好的。
普洱茶只有经过正确的存放，在合适的环境下，经过漫长的岁月洗礼，让普洱茶自身产生各种生物化学作用，才能真正成为滋味醇厚、回甘生津，有着独特陈香的成品普洱茶(好品饮状态)。
所以，普洱茶的一个重要的生命阶段是普洱茶的后发酵过程，也就是普洱茶的陈化过程。这个过程应占到普洱茶生命周期的50%或以上。
在适当的环境下，普洱茶会有翻天覆地的变化。而这个过程相对人的生命周期来说，相当少年(中学)，再到青年(大学)，再到中年的阶段，也就是人的一生最重要的求学阶段，以及毕业后成就一番事业的阶段。
四、消费品饮过程
消费品饮过程，就是普洱茶真真正正成为成品普洱茶，在消费者中消耗掉过程，也就是其生命周期结束期，而此过程将会完成其生命周期中最后的20%。
而这相对于人的生命周期而言，就是处在老年的阶段，人经过一生的打拼与努力，此时此刻应该是收获期，该好好享受这一生的时候了。