如果喝到一款苦涩度很高的普洱茶，有的茶友会觉得这是茶叶内含物质丰富的表现，还有的茶友则认为这款茶当前适口性不高，存放后也未必会有明显的改善。
由于普洱茶具有“越陈越香”的属性，除了现阶段的香气、滋味和口感表现，很多茶友往往都会比较关注其未来的转化趋势，即：整体活性。
茶叶的内含物质主要包括茶多酚、生物碱、糖苷类物质等。当这些内含物质溶于茶汤，茶多酚会导致口腔中的黏蛋白失去润滑作用，从而产生干涩之感；茶汤中的苦味主要来源于生物碱，糖苷类物质则与茶汤甜度相关。因为云南大叶种茶叶内含物质含量高于其他中小叶种，以此为原料制成的普洱茶，苦涩度也相对更高。
按照人类的味觉喜好，大部分茶友普遍更喜欢喝甜度较高的茶类，但普洱茶凭借其深厚底蕴和独特魅力，仍然吸引了许多喝茶经验丰富的老茶客的喜爱。
苦涩度与活性高低没有必然联系
如果是选购之后立即饮用，在合适的价格范围内，茶友们根据个人喜好挑选香气或甜度明显的普洱茶即可；如果是存储收藏，通过当前表现判断出普洱茶是否具有转化潜力就尤为重要。
本文开篇提到，有的茶友倾向于将普洱茶的苦涩度表现与茶叶内含物质总量划等号。不可否认，普洱茶的后期转化价值的确与其内含物质含量密切相关，但与苦涩度高低其实并没有必然联系。
糖苷类是普洱茶后期转化的关键
关于普洱茶的活性判断，有三个重要指标：生津、回甘和清凉感。而决定普洱茶这三方面表现的内含物质，并非茶多酚和生物碱，而是糖苷类。糖苷类物质在口腔中吸热水解产生葡萄糖和有机酸，前者会让我们直接产生回甜的感觉，即回甘；有机酸会刺激唾液腺分泌，于是就可以感受到生津。而整个吸热水解过程会带走口腔内的热量，喝茶时感受到的清凉感也正来源于此。
糖苷类是普洱茶后期转化的核心物质，从鲜叶加工制作成饼的过程中，茶叶中保留的糖苷类越多，普洱茶的转化潜力就越大。因此，一款普洱茶是否值得存放，茶汤入口香甜或是苦涩明显，这些都不是关键。
以布朗山系为代表的普洱茶，整体苦涩度偏高，但却是业内公认最具收藏价值的山头之一，主要原因就在于：从鲜叶到成品，大部分布朗山普洱茶都保留了足够多的糖苷类。相应的，某些喝起来苦涩不显，但品饮过程中生津、回甘和清凉感表现都非常出众的普洱茶，同样具有较大的转化空间。
苦涩度并非衡量普洱茶活性高低的标准，茶友们在选购时还需着重关注其生津、回甘和清凉感等多方面的表现。