云南省思茅区域是国际茶树原产地，普洱茶故土。普洱茶是清代进贡朝廷的贡品，雍正年间以来，向皇帝进贡的普洱茶即是由普洱府思茅同知承办的，数百年来，普洱茶名扬中外。普洱茶与宗教有着紧密的联系，在普洱茶的原产地和发祥地思普区，居住着哈尼、彝、傣、拉祜、佤、布朗、汉、回等14种世居民族，千百年来，由于天然力气和社会力气在大家认识中构成的虚幻反映等多种要素，在民间产生了各种超天然神灵崇拜的原始宗教、道教、释教等。因普洱茶具有敬献、养心、解渴、提神、消食、明目、解毒、保健等功能，在各种宗教祭祀礼仪活动中能发扬独特的作用，故本地出产的普洱茶均派上了好用场。与普洱茶有联系的释教，在思普区（旧日思茅区域、西双版纳州的代称）有：汉传大乘释教、南传上座部释教，滇西北迪庆及西藏区域的藏传释教。
汉传大乘释教，在思普区多为汉族崇奉，思茅、普洱、墨江、景东、镇沅、景谷、江城等县有寺庙，澜沧、西盟拉祜族、佤族区域有佛房。清代《普洱府志》载：观音阁在府城西北，明万历年间土舍那天福建临莲池上莲台寺，康熙五十年修。现该寺经补葺仍在观音山。镇沅县者东乡有明代天启年间的和尚洞。进入清朝今后，思谱区境内大乘释教梵宇、佛房增多，释教活动直到1949年。十一届三中全会后，落实宗教政策，释教正常祭祀礼仪有所康复。释教活动主要内容有：忏法、盂兰盆会、佛陀诞辰（阴历四月初八）、成道日（阴历腊月初八）、涅日（阴历二月十五）、观音成佛节等节目，众僧戒斋设坛，举办法会等。落发僧尼入寺后一概以“释”为姓，僧尼有必要素食，守十戒，平常住寺礼佛、诵经、坐禅，以“禅定”作为根本的修行方法，此外，从事一些农事和手工业劳作。
释教以为，茶有三德：一、坐禅时通夜不眠；二、满腹时协助消化；三、茶为不发之物，可抑制性欲。和尚坐禅、请求、解渴、茶会均要用茶。坐禅要做到跏趺而坐，头正背直，不动不摇，不委不倚，如此长期的坐禅，必然产生疲惫疲倦，需求喝茶醒脑提神，方能坚持。再者，和尚还有“过午不食”的戒律。因而，具有提神益思，破睡驱眠，生津止渴，消除疲惫等效益的茶，便天然成了僧大家所有必要的而又不违背教义戒规的最理想的饮料了。释教向来发起禁欲、禁酒、戒荤茹素，而茶汁性淡、醒脑提神，既契合释教戒酒禁俗，忍耐苦难的教义，一起又利于释教修炼“禅定”时以茶助兴。因而，佛家把茶叶视为“神物”，向来倡议喝茶。佛门寺院还在不一样的场合饮用其茶：以茶敬佛祖、菩萨、祖师，用“奠茶”表明对其无尚敬重和尊重；以茶敬施主、香客及游览者，沿袭着中国公民传统的客来敬茶的风俗，用“寺院茶”表明对来者的敬意；以茶为受戒和尚虔饮，和尚在受戒前后均饮用“受戒茶”，让和尚受戒后虔诚坐禅。可以说，大乘释教的许多佛事活动离不开普洱茶。
南传上座部释教，正式名称为“巴利语经典系释教”，此释教传入思普区的时刻已有数百年之久，在西双版纳、孟连、景谷、景东、墨江、普洱、思茅、江城、澜沧、西盟等县，傣族、布朗族全民崇奉上座部释教。此释教与普洱茶的联系密不可分。傣族称梵宇为“碗”，通常分三个等级，土司所在地的梵宇称总梵宇，四座以上村寨梵宇构成的梵宇其间一座为中间梵宇，最底层一级的即是一个村寨的寨梵宇。1996年统计全区有梵宇168座，散布于景谷、江城、澜沧、孟连、西盟5个县。梵宇的祭司“安章”主持宗教活动，丧葬和祭神驱鬼，接待来客，均要用茶。过“雨安居”关门节时，进入斋戒期（从傣历九月月圆日到十一月月圆日，整三个月）。梵宇僧侣坐禅及信教老年人住进梵宇持戒、听经、坐禅时要喝茶。傣历一二月间赕小窝铺“豪巴立哇”（又称“豪干”）最大的斋期时，按佛规应邀40座梵宇“都”以上的僧侣40人，带“萨玛尼”级侍从参与，一部分僧侣住梵宇大殿，傣语称“帕哄”，一部分则住进事先在梵宇周围搭好的小窝铺内，傣语称“帕厅”。两部分僧侣别离选出负责人，每日迟早团体上梵宇大殿诵经礼佛，正午团体进布萨堂自咨，其他时刻各自由住处坐禅，这些活动均伴随着喝茶。举办“赕小窝铺”活动时刻，信徒通常不出工劳作，每天做最佳的饭茶供僧侣食用。僧侣衣食住行及宗教日子彻底仿照古代僧伽的日子方式，时刻为15天，经过这种“赕”的方式给僧侣静养修身，洗心革面的时机，请求平安无事，五谷丰登，六畜兴旺，茶也随之有其用场。
云南滇西北迪庆藏族区域及西藏区域的藏传释教（喇嘛教）寺庙的用茶，大都是思普区运去的普洱茶。藏传释教徒不只用茶自饮、待客、供奉佛祖，并且举办茶会。据载，西藏喀温巴穆大喇嘛庙，四方云游僧巡礼，和尚常常到此聚会，一起举办隆重的茶会。巡行和尚笃诚信佛，用茶招待整体喇嘛，全庙有四千名喇嘛，每人饮两杯，便需8千杯，其时费银50两。据查理?鲍乐《西藏公民》载，二、三月间，西藏喇嘛举办三星期隆重的请求会，在此时刻还有大型的茶会。数千名喇嘛披着庄重的法衣摆放成行，静坐在殿内的蒲团上。年青的喇嘛，端出热火朝天的茶釜，施主拜伏在地，将茶汤分给众僧。与此一起，施主大唱《赞美歌》，富裕的巡行和尚，将点心或牛酪等物加进茶中。据《西藏旧传》载：苏纽某国王曾连续八日举办大飨宴，这种大飨宴喝点心牛酪的茶汤。会后，信士们游山，贫民带着茶锅、茶碗，在山腰上烧水喝茶，吃苦一天，藏传释教与普洱茶的联系是非常密切的。
综上所述，思普区的普洱茶之所以能与当地这里的释教联系得很紧，其缘由在于普洱茶有利于清神、益脑和修身摄生，茶又能解毒、去烦、排遣，并能舒通经络，格外有益于佛家禅定，这使释教对茶的情绪非常重视，使普洱茶融入了宗教文明之中，然后构成了不一样民族、不一样门户、不一样礼仪的释教茶文明，经过茶结尾表达出了佛家“明心见性”的道德观。因而在宗教界和社会各界大力发起宏扬茶文明，是契合两个文明（物质文明，精神文明）建造的。