云南与江南地区的气候差异甚大，每年五月到十月为雨季，日照充足是滇青茶在制程中，干燥工序最具关键的因素。云南普洱茶的原料－晒青毛茶，也就是滇青，与云南烘青绿茶最主要的制程差异是在杀青温度与干燥方式为日晒或烘干，也就是温度与时间掌控。
绿茶杀青温度在摄氏210～240℃之间，而滇青杀青温度应该低于摄氏180℃以下，雨季鲜叶过于潮湿杀青不易，容易导致杀青不透或发酵度过高、香气不足、薄汤或苦涩不化等现象。杀青温度过高导致陈化完全停止作用，加上新制品含水量低于9%，在长时间存放与空气接触过后，可能只会让普洱茶出现类似绿茶的吸湿受潮劣变而不是后发酵。新制滇绿普洱茶的特色为茶菁浅绿或青绿色、汤色黄绿清香，但一二年后通常汤色变浊、香气减低、口感变薄而较不回甘，无法出现晒青茶越陈越香的特色。
晒青茶在揉捻完之后，直接均摊在竹席或水泥晒场，以日晒干燥，晒干过程翻拌2－3次，日温一般不会超过摄氏40℃。但如果以烘干机进行干燥工序，通常温度掌控在摄氏80℃以上，甚至100－130℃之间；杀青温度高、毛茶高温干燥，紧压成品如果仍以烘房高温干燥，就成为标准的滇绿普洱。