“改革开放”时期，普洱茶的设计、印刷及包装，添加了一些视觉艺术元素，印刷技术采用了压凸印刷、浮雕感印刷，打造出了压凸烫金套印的代表性茶品，有中国土产畜产进出口公司云南省茶叶分公司生产的“普洱方茶”等。
“改革开放”时期，普洱茶的外包纸，除了沿用传统手工土制绵纸以外，一般是根据茶叶外贸出口的要求，一些外销茶品除外包纸外还加了硬纸盒包装。这一时期，在茶品的平面设计方面加入了一些中国古代文化元素，譬如，“茶号”叫y562，俗称“小黑盒”的盒装普洱茶。从设计艺术的角度上讲，“小黑盒”第一次将中国古代文化元素，吸收到了普洱茶包装设计艺术中。
“小黑盒”上的装饰条文，融人了战国时期的龙化图案，盒面黑白色彩映衬，给人一种历史厚重的视觉冲击力。“小黑盒”自问世后在广交会一炮走红，成为了当时云南普洱茶出口的主打产品。
“改革茶”普洱茶制茶时期，普洱茶包装开始使用一些现代包装材料，如，硬纸箱、袋装和盒装，硬纸外包装最为流行。