谈到普洱茶的陈酿和转化，我们往往把它理解为同一个概念，但两者又有区别。
从字面上来看，陈化重点是在“陈”，“陈”是一个时间概念。而转化的重点是在“转”，转是一个过程，是微生物的变化。
陈化描述的是普洱茶经过一段时间后的外在表现
陈化是普洱茶的外在表现，也可以理解为普洱茶的外观。比如普洱茶的颜色，普洱茶的汤色、味道、叶底和香气。普洱茶的外在表现，只要一直观察，人的感官就能感觉到。陈化，更准确地说，是普洱茶在一定时期内的外在表现结果。
转化描述了普洱茶的内在表现
转化普洱茶内在表达的转化，可能是一个暂时的过程。到目前为止，我们都知道普洱茶的变化是由于普洱茶中微生物的变化，这是我们感觉不到的。例如，普洱茶在某一年的颜色由黄色变为棕色，由茶黄素变为茶褐素。这是微生物的变化。