普洱茶产于云南省南部西双版纳傣族自治州和澜沧江沿岸各县。普洱茶有散茶和紧茶两种。散茶外形条索粗壮、重实，色泽褐红。紧茶系由散茶蒸压而成，外形端正匀整，松紧适度，并按各别形状而各具其名，如有长方形的“砖茶”、正方形的“方茶”、圆饼形的“饼茶”等。由于经过特殊的工艺制作，茶叶中对人体有益的茶多酚、咖啡碱等物质充分氧化，因此普洱茶品质别具一格，汤色红黄，香气馥郁，滋味醇厚回甜，饮后令人口角噙香，回味无穷，而且茶性温和，有较好的药理作用。
普洱茶产销历史悠久。普洱是云南省南部的一个县，是重要的商业集镇和茶叶的加工集散地。西双版纳和澜沧江沿岸各地所产茶叶，多经普洱运销各处，普洱茶即因之得名。明代，普洱茶即作为专有名词载入书籍。清朝前期《滇海虞衡志》一书记载“普茶名重于天下，此滇之所以认为产而资利者也，入山作茶者数十万人，茶客收买运于各处，每盈路。”在稍后出现的我国古典文学名著《红楼梦》中，对普洱茶亦有描述。由此可见普洱茶产销之盛，声名之著。
新中国建立后，普洱茶的产销更有新的发展，产地扩大，产量增加，销路日广。近年来，普洱茶出口量增长，不仅深受港澳地区和东南亚国家消费者的欢迎，而且远销日本、西欧，成为越来越多的人喜爱的保健饮料。尤其是小包装普洱茶，采用编织精美、镶嵌彩色大理石的竹盒，古朴大方，具有浓郁的民族风格，使包装与实物齐美，相得益彰，更加引人注目，无不以先购为快。即可取名茶品尝，又可留下包装竹盒，置于案头几上，作为工艺品观赏，一举两得。