由于茶树的养份供给和生长部位,形成类似于马蹄形状,俗称“马蹄”。云南当地茶农称之为“茶疙蒂”(方言语)。不了解的,常将此作为标榜为春茶的标志。
春茶时，雨水少，茶叶生长缓慢，嫩茎短，茶农在采摘时，往往不能完全按照“提采法”采摘，而是用指甲去掐，就会出现采老的现象，初制后，在干茶中，就会出现类似“马的脚蹄”一样的木质化老梗。
“马蹄”的出现,系采摘粗糙的表现,导致茶树千穿万孔的,对茶树的生长是有害的。不规范、随意性的现实情况，无严格要求的采摘习惯,和云南大树茶采摘相对困难,都将导致“马蹄”的形成。
“马蹄”系已木质化的叶干,并无茶汁内含。少量的“马蹄”，对茶质影响不大，而“马蹄”过多则会导致茶品口感涩而滞，水路粗糙，降低茶汤品质。