在我国茶树品种通常按树型来分，主要为乔木、小乔木、灌木三类，三者从外形、习性上相比存在着一些基本的区别。
乔木，属较原始类茶树。
外形：植株高大；植株均有明显主干；分枝部位高，枝叶稀疏；叶长10－26厘米，叶呈墨绿色。
口感：细腻丰富；茶汤醇厚度较高，渗透力强；果胶质感强，粘稠度很好；茶苦放出较慢，生津长。
小乔木属进化类茶树。
外形：植株较高大；植株基部至中部主干明显；分枝部位偏中高，分枝较稀；叶长10－14厘米，叶呈翠绿色。
口感：香浓醇厚；茶汤色泽较乔木深；茶汤丰富度随着泡数减弱快；入口先苦涩，后回甘明显。
灌木属进化类茶树。
外形：植株低矮；整棵植株无明显主干；分枝部位始于根基，分枝密；叶长2。2－14厘米，叶呈黄绿色。
口感：温润醇和；茶汤的渗透力稍弱；茶香清新，留存短暂；涩味较前两者重，回甘快生津短。
我国西南地区，主要是云南、贵州、四川三省的茶树，同时有乔木型、小乔木型和灌木型茶树混合存在。但就外形来看，我们通常所见的规模化栽培型茶园基本以“灌木形态”居多，即原本是乔木型的茶树，但通过后天的人工干预，使茶树人为“矮化”，于是显现出类似灌木的特征。云南的许多茶园，茶树看似整齐低矮，但如果完全去除人为因素的干预，随着时间的发展，这类乔木型小茶树是可以生长成为标准的乔木大茶树的哦。