首页是外形鉴别：外形因子包括：条索、整碎、净度和色泽4项。一般说来，好的普洱茶外形条索清晰、肥壮、整齐紧结，无非茶杂物，熟茶和10年以上生茶色泽褐红(俗称猪肝色)或棕褐，油润有光泽；紧压茶(砖、饼、坨、金瓜等)外形匀整端正，棱角整齐，模纹清晰，不起层掉面，撒面整齐，松紧适度。而那些闻起来杂味、霉味，表面看上去模糊灰暗、枯败甚至有霉花，霉点的普洱茶均为劣质。
然后是内质鉴别：内质因子分为香气、滋味、搪塞和叶底4项。一般说来，普洱茶有陈香味为优质。 汤色明亮，红浓，红褐色 。滋味要醇厚，滑顺，甘甜。叶底色泽饱满一致，揉捻有韧性。