所说的普洱茶中的马蹄不是骏马脚上的蹄子，是普洱茶的梗，也是茶梗的硬化。春季，尤其是明前，雨水较少，嫩芽生长缓慢，牙颈短，茶农们在采摘时候就会用指甲去掐，这样就很可能的造成采老情况，做成干茶后就形成了像马蹄子一样的茶梗，所以就叫做“马蹄”。
春茶时，有时候茶友们也会用马蹄来辨别是不是春茶，马蹄不是鉴定春茶的标志，只是辨别是不是春茶的辅助手段而不是主要手段，辨别春茶还是要凭口感的，之所以会出现马蹄，一是雨水较少，二是采摘不当。所以夏季雨水充沛时茶叶生长快，马蹄较少。秋季的云南雨水也比较多，所以马蹄也比较少。
少量马蹄不会影响口感，多的话就不好了，马蹄还不等同于螃蟹脚，因为螃蟹脚是老茶树上的一种寄生物。
马蹄能够增加茶叶重量，春茶产茶量本来就少，在加上古树茶每棵树产茶量也少，所以，这样无形之中就增产。马蹄采多的话也会对古茶树带来一定影响，把茶梗掐断本来就是对树的一种创伤!
马蹄是否是区分台地与古树的一种标志：因为台地茶便于管理，浇水施肥比较方便，所以相对古树而言茶叶生长较快;而古树则主要生长于大森林或者原始森林里面，不便于管理，主要吸取自然之精华，所以茶叶生长相对缓慢。相对而言古树的马蹄较多，但是不能用马蹄的多少就辨别是古树还是台地，辨别古树和台地主要还是口感，汤色等综合因素。