市场流通的普洱茶年代划分，前几年习惯把它简单分为五大阶段：
一是解放前的私人经营的茶叶商号生产的普洱，俗称“号级茶”，这个系列延续到解放初期。
二为建国初期公私合并到文革前后，以国营两大茶厂勐海茶厂和下关茶厂为主要代表。这期间所生产的茶品市场习惯称这系列的茶品为‘印级茶”。
三文革前后两大国营茶厂开始生产包装印有“七子饼茶”的茶品，当然“七子饼茶”名称一直沿用到现今，这里指的是90年代之前的“七子饼茶”系列
四是1999年之后，一些新茶厂陆续建立和投产，如以昌泰茶行生产的九九易昌为代表的，当然这其中包括勐海茶厂，下关茶厂生产的茶品和新生茶厂生产的茶品。
五是以2004年下关茶厂正式改为民营和勐海茶厂2005年改制以后的茶品，俗称改制后茶品，再加上正是这两年之后，大量新茶厂建立，产品也开始多样化。