普洱茶在压制成紧压茶之后，需将茶品水分含量降低至9%~12%之间，以避免茶品发霉劣变。成品茶干燥方式一般有低温干燥、日晒干燥、高温烘干三种方式。其中尤以低温干燥方式符合普洱茶长存久放之基本原则。
日晒干燥
茶叶鲜叶经萎凋、杀青、揉捻等工序后，含水量大大下降，最后经数小时的日晒干燥和风干制成晒青毛茶，茶质最多只会产生些微日光臭与油耗味，此为毛茶干燥不易产生劣变的原因，这与成品紧压茶的日晒干燥完全是不同状况。一般而言晒青毛茶只有反复日晒两三天以上才会出现严重的日光臭与油耗味。
毛茶经过蒸压后，茶叶温度再次提升，水分大大增加，同时茶叶受到了蒸压的压力作用，茶叶表面与组织再次受到破坏。这种状态的茶品进行直接曝晒干燥，会使得阳光中紫外线对茶叶中活性物质的破坏较毛茶干燥更为剧烈。因此直接曝晒干燥的茶品，都会带有所谓“太阳味”，即紫外线分解产生的有毒的酮类异化物等物质的“日光臭”。
即使已经干燥好的成品茶，再经过长时间日晒与过度氧化，同样会产生日光臭与油耗味，因此茶叶的存储中应注意避光和避免过度通风。
高温干燥
用高温干燥方式干燥茶品，既可提高干燥速度，又可藉此将茶品香气进一步提升。但此种干燥方式会破坏茶叶中生物酶的活性，因此并不适用于普洱茶。
普洱茶的几个基本条件为：云南生产、晒青毛茶、长存久放，越陈越醇厚等。其中长存久放和越陈越醇厚都需要茶叶中因低温制程而留存下来的生物酶的参与方可实现。经过高温干燥，或是蓄意高温烘焙的茶品，其本来含有的支持茶叶转化的因子损失殆尽。此类茶品只要没有炭化和其它安全问题，原则上还都可以饮用，但依然不能称之为普洱茶，因其已无后续转化、越陈越醇厚的可能。
低温干燥
低温干燥成品茶，主要方法有阴干、抽湿、低温烘干等。通过这些方式，既使茶品干燥，有避免了紫外线、高温、过度通风等对茶叶内质的损害，是符合普洱茶基本理念的干燥模式。
低温烘干中的茶品
许多茶友一提到烘干便会联想到高温烘干/烘青，进而对这种干燥模式大加挞伐，以为只有日光曝晒干燥方才是正统。其实烘干的温度完全可由生产者操控，低温烘干温度完全可以控制到比日光曝晒还低，同时低温烘干又可避免紫外线与过度通风的问题，是非常适合用于普洱紧压茶的干燥的。
若紧压茶能够在有遮挡的晒棚中干燥，阳光通过棚顶相当一部分紫外线会被屏蔽，照射到茶品的多为可见光，以及可以带来热量的红外光。如此日晒干燥也不失为一种优秀的干燥方式。