普洱茶被称为可以喝的古董，具有越陈越香的特点。这是普洱茶有别于其它茶类的一大特点，也正是因为这个原因，经常有茶友在提及品鉴或者饮用普洱茶时一定要存放一段时间。那么，普洱茶一定要放放再喝，这是误解还是真实的呢？
每年三四月份春茶季的时候，茶友们纷纷奔赴云南各大茶山寻茶。即便不能到茶山亲自挑选，茶友们也会选择一些当年的头春茶来收藏品饮。茶友所见所选，因产地不同，要么是刚经过初制的毛茶，有甚者可能只是初加工的茶树叶，很多春茶从采摘到品饮可能只过了三四天。鲜叶采摘回来便开始杀青、揉捻、晒青等制作工序，晒干以后便拿来品饮，通过这些茶叶的口感表现去判断未来的走向和茶品特点。
喝过新茶的茶友相信都会熟悉那些新叶散出的浓浓青草味。从品饮的角度来说，这些普洱茶已经是可冲泡和饮用的了，只是它的刺激性过强、青味过重，无法被广泛接受罢了。因而，普洱生茶并非一定要经过存放才可以喝，刚做好的新茶也是可以马上喝的，只是相比存放一段时间的普洱生茶，存放后的普洱生茶适口性更佳、更易被接受。
那么，普洱生茶究竟存多久才好喝呢？
其实这要看青味褪去的程度及茶汤的整体表现。由于各项客观因素的不同对茶叶的影响也各有不同，所以，目前业界无法给出一个统一的标准。在温湿度相对可控，普洱茶正常转化的情况下，一般散茶陈化6个月至1年、茶饼1年半以上，茶汤综合口感较易被大多数茶友接受。
当然，在各项客观因素存在差异的现实条件下，具体存放的时间长短我们也要因地制宜，同等时间来说，各地存茶的口感也会有所不同。所以，对于存放的新茶，有经验的茶客都会定期取一两泡来尝试，通过茶叶的具体表现判断是否适宜饮用。
在普洱茶制成之后，为了便于运输、存放，往往都会经历压制成饼的步骤。茶友们在购入生茶茶饼后，一般来说，其口感表现会随时间不同存在如下变化：
刚压制好的茶茶性重、茶气强，香气高扬，但滋味青、苦涩味突出。这时的普洱茶，只有轻微发酵，适于浅尝。品饮新茶如同尝鲜绿茶，过强的茶气伤胃且茶性相对寒凉，不宜过多饮用。
压制成饼一年以后，经过一定时期的转化，茶叶发酵程度加深，茶中青味衰减，口感趋于稳定。转化后的茶汤口感厚重感增强，滋味表现出的叶片个性更强，此时品饮，可更易判断一款茶的真实个性。
经过五年以上陈放转化，期间的茶叶已达到中期茶标准，若正常存放，茶叶中已经能够感受到陈味，而茶叶香气也更多呈现出地域、产区特征，只是相比新茶的豪放张扬，中期茶香气更为沉稳内敛，单一的花香可能出现向花蜜香的转变。此时喝到口中的普洱茶才方显存茶的乐趣，转化后的生茶茶性温和，整体平衡度更好。
存放达15年及以上，普洱茶即步入老茶标准，其茶气多已淡了，但陈味正浓。无论饮茶经验是否丰富，品饮老茶都能轻易感受到那种经时间陈化的味道。经过多年自然发酵，基本没有了苦、涩等味道，整体表现出的口感爽滑甜蜜、茶汤黏稠有厚度。
如果一款普洱生茶存放在整体环境比较干燥、空气湿度比较低的地方，客观环境对茶叶后期转化影响程度大。那么，这款茶即使放上十多年，茶性、茶滋味、汤色等都不会有太大的变化，因为普洱生茶后期转化实质是一个自然发酵的过程，发酵需要一定的水份，缺少水份的发酵过程自然就缓慢了。这个很好理解，同一款茶在干仓、湿仓存放三五年，对比一喝自然就会发觉前者如新茶而后者似老茶。