普洱茶有其独特的加工工序 ，一般都要经过杀青、揉捻、干燥、堆捂等几道工序。鲜采的茶叶，经杀青、揉捻、干燥之后 , 成为普洱毛青。这时的毛青 ，韵味浓峻、锐烈而欠章理。毛茶制作后， 因其后续工序的不同分为 " 熟茶 " 和 " 生茶 " 。经过渥堆转熟的 , 就成为 " 熟茶 " 熟茶。再经过一段相当长时间贮放，待其味质稳净，便可货卖。贮放时间一般需要 2-3 年，干仓陈放5-8年的熟茶已被誉为上品。
" 生茶 " 是指毛茶不经过渥堆工序而完全靠自然转化而成为熟茶。自然转熟的进程相当缓慢，至少需要 5-8 年才适合食用。但是完全稳熟后的生茶，其陈香中仍然存留活泼生动的韵致，且时间越长，其内香及活力亦发显露和稳健 ，由此形成普洱茶， 越陈越香，也养成了普洱爱好者爱收藏普洱茶的传统。