普洱熟茶的产生
普洱熟茶出现较晚，诞生于上世纪的七十年代，直至上世纪八十年代，普洱熟茶的发酵技术相对成熟。普洱熟茶以云南大叶种晒青毛茶为原料，通过洒水、湿堆等人工催熟，干燥而成的茶品。熟茶是传统工艺与黑茶工艺的结合，借鉴了六堡茶、安化黑茶的技术。
在熟茶发酵过程中，空气与酶发生氧化作用，茶色素快速转化，茶黄素转化为茶红素，再转化为茶褐素。颜色越深，转化越深，熟度越高。与茯砖、六堡茶相比，普洱熟茶的汤色最深。
熟茶的转化
之前有一种看似十分合理的说法：因为熟茶的发酵程度高，所以熟茶转化空间很小。这种讲法其实是缺乏科学理论的支撑的，在今天已经成为了不攻自破的谣言。做好的熟茶并非就此停止了转化，在存放过程中，它同样会发生后期陈化。随着时间的推移，茶饼体积变大，重量变轻，微生物把有机物分解为无机物、水、二氧化碳。
由于熟茶采用的是渥堆发酵，刚刚发酵完的熟茶，堆味较重，存放一段时间后，堆味会慢慢散去。存放条件好的熟茶既没有堆味，也没有仓位，是非常醇厚的味道，近似于粮食的香气。
“熟得快”容易，“陈得香”难
普洱熟茶的催熟很简单，通过增加温湿度的物理方法、湿堆酶生物作用，加快茶叶的氧化即可，甚至可以加入氧化剂和酶促剂来强化氧化作用，但一个“陈”字，需要的是漫长的时间。
刚刚发酵好的熟茶，汤色略显浑浊，近似酱油汤色，随着时间的推移，熟茶的汤色会越来越清透和红亮，口感也会越来越醇厚。
关于陈年普洱茶的冲泡
茶是有生命的，它的第一次生命是大自然的赋予，第二次生命则需泡茶人的唤醒。陈年普洱熟茶因存放时间较长，因此需要醒茶，将沸水沿盖碗壁缓缓注入，切勿直接击打茶叶。快速出汤后，静置1-2分钟，再注水冲泡。
我们在冲泡陈年熟茶时，要温柔的唤醒沉睡中的茶叶，耐心的品味熟茶之韵，感受时光赋予熟茶的沉淀之美。