了解普洱茶的茶友都知道，普洱茶并非一味求嫩的茶类，而是不同等级的原料拥有不同的滋味，最近有茶友如是问道，“普洱茶不同的等级的原料都有什么特征？是不是等级越高越好呢？”，本期就和茶友来聊一聊这个问题。
据国家质检总局颁布的最新的、现行的2008版《gb/t22111-2008地理标志产品普洱茶国家标准》对鲜叶分级、晒青茶感官品质特征、熟茶感官品质特征三者制定了明确的等级划分指标。
1、首先将普洱茶的鲜叶原料，按芽叶比例和嫩度特征划分为如下6个等级：
【特级】：一芽一叶占70%以上，一芽二叶占30%以下。
【一级】：一芽二叶占70%以上，同等嫩度其他芽叶占30%以下。
【二级】：一芽二、三叶占60%以上，同等嫩度其他芽叶占40%以下。
【三级】：一芽二、三叶占50%以上，同等嫩度其他芽叶占50%以下。
【四级】：一芽三、四叶占70%以上，同等嫩度其他芽叶占30%以下。
【五级】：一芽三、四叶占50%以上，同等嫩度其他芽叶占50%以下。
2、其次是晒青茶，国标中也将晒青茶划分为6个等级，各等级特征如下：
【特级】：条索肥嫩紧结、芽毫显；色泽绿润，外形匀整，稍有嫩茎；香气清香浓郁；滋味浓醇回甘；汤色黄绿清净；叶底柔嫩显芽。
【二级】：条索肥壮紧结、显毫；色泽绿润，外形匀整，有嫩茎；香气清香尚浓；滋味浓厚；汤色黄绿明亮；叶底嫩匀。
【四级】：条索紧结；色泽墨绿润泽，外形尚匀整，稍有梗片；香气清香；滋味醇厚；汤色绿黄；叶底肥厚。
【六级】：条索紧实；色泽深绿，外形尚匀整，有梗片；香气纯正；滋味醇和；汤色绿黄；叶底肥壮。
【八级】：条索粗实；色泽黄绿，外形尚匀整，梗片稍多；香气平和，滋味平和，汤色绿黄稍浊，叶底粗壮。
【十级】：条索粗松；色泽黄褐，外形欠匀整，梗片较多；香气粗老，滋味粗淡；汤色黄浊，叶底粗老。
3、再者就是熟茶，国标中也将熟茶划分为6个等级，各等级特征如下：
【特级】：条索紧细；外形匀整、匀净，色泽红褐润显毫；陈香浓郁滋味浓醇甘爽；汤色红艳明亮；叶底红褐柔嫩。
【一级】：条索紧结；外形匀整、匀净，色泽红褐润较显毫；陈香浓厚；滋味浓醇回甘；汤色红浓明亮；叶底红褐较嫩。
【三级】：条索尚紧结；外形匀整、匀净带嫩梗，色泽褐润尚显毫；陈香浓纯；滋味醇厚回甘；汤色红浓明亮；叶底红褐尚嫩。
【五级】：条索紧实；外形匀齐、尚匀稍带梗，色泽褐尚润；陈香尚浓，滋味浓厚回甘；汤色深红明亮；叶底红褐欠嫩。
【七级】：条索尚紧实；外形尚匀齐、尚匀带梗，色泽褐欠润；陈香纯正；滋味醇和回甘；汤色褐红尚浓；叶底红褐粗实。
【九级】：条索粗松；外形欠匀齐、欠匀带梗片，色泽褐稍花；陈香平和；滋味纯正回甘；汤色褐红尚浓，叶底红褐粗松。
茶友都知道普洱茶与其他茶类最大的不同，就是要通过适当的后期存储才能转化出更为醇厚甘甜的滋味。不同的等级原料滋味不同，内含物质也有相应的差异，但正是这种不同和差异使得普洱茶后期转化滋味更为丰富。
如茶青相对粗老的九级熟茶内纤维素含量更高，而在后期转化中纤维素被转化为单糖、茶多糖，会使得茶汤甜度更高；而单一的特级茶与九级茶相比，在相同存储条件、陈期之下其香气更为出众，但甜度相对低一些，耐泡度低。