茶叶品质一般是指茶叶的色、香、味、形。品质的形成取决于茶树的鲜叶质量和茶叶加工技术。一般说，除了茶叶的外形以外，茶叶的香气、滋味、色泽都是由内含物质所决定的。因茶类不同，决定色、香、味的物质也各异，因而形成了各种各样的品质特征。茶叶是一种饮料，就饮用需要而言，茶汤的香气和滋味应是品质的核心。但茶叶的商品性强，美观的外形与光润的色泽也是不容忽视的。
目前为止，经过分离鉴定，茶鲜叶中的已知化合物约有500多种，这些物质是构成茶叶色、香、味、形的物质基础。物质基础不一样，加工出来的茶叶品质就会存在差异，所以要制出品质优良的茶叶，就必须了解鲜叶内含化学成分及鲜叶质量与茶叶品质的关系，才能有效地采取适当措施，制出优良品质的茶叶。
那茶叶的色泽是如何形成的呢？
茶叶色泽是鲜叶内含物质经制茶过程中发生不同程度降解、氧化聚合变化的综合反映。茶叶色泽包括干茶色泽、汤色和叶底色泽三个方面。构成色泽的有色物质，主要有黄酮、黄酮醇及其糖甙、类胡萝卜素、叶绿素及其转化产物、茶黄素、茶红素、茶褐素等。
根据其溶解性能的不同，可分为水溶性色素和脂溶性色素两大类，其中水溶性色素是构成与汤色的主体，脂溶性色素主要影响干茶色泽和叶底色泽。